在十四届全国人大一次会议期间，出席会议的内蒙古代表团在驻地召开全体会议，决定将关于在内蒙古包头设立“国家稀土新材料技术创新中心”的建议作为内蒙古代表团“全团建议”提出。这一建议锚定稀土新材料技术创新，将包头稀土资源优势转化为产业优势、发展优势，把我国稀土产业做到世界稀土领域最前沿。
此次内蒙古代表团提出“全团建议”，显然是有底气、有准备、有目标的。作为重要的战略资源，包头稀土资源储量丰富、产业发展优势明显、发展要素齐全，具备建设国家稀土新材料技术创新中心的优越条件。例如，白云鄂博矿区轻稀土储量居全球第一，工业储量4350万吨，占全国总量的83.7%、世界总量的37.8%，探明储量1.06亿吨。
据悉，包头已经完成稀土新材料技术创新中心方案，在空间上按照“1+1+5+N”构建协同创新和集成创新格局。内蒙古自治区政府、包头市政府、中国钢研集团、包钢集团、北方稀土集团从两个层面签署协议，内蒙古自治区政府、包头市政府、包钢集团连续5年每年分别投入1亿元支持稀土新材料技术创新中心建设。2月15日，内蒙古自治区政府和中国钢研科技集团共建的“稀土新材料技术创新中心”已落户包头。
包头创新驱动发展意志坚决。包头市已印发《关于实施创新驱动发展战略大力实施战略性新兴产业的意见》，明确提出创建国家稀土新材料技术创新中心，将稀土产业发展为旗帜型产业。意见提出，力争到“十四五”末形成千亿级产业规模，建成全国规模最大、水平最高、行业影响力最强的稀土新材料生产中心、先进技术研发中心、检测认证中心、稀土产品交易中心。
以上这些，无疑奠定了包头打造“世界稀土之都”，创建国家稀土新材料技术创新中心的牢固基础。与其他地区相比，包头的确面临重要的机遇。近几年来，内蒙古和包头两级党委、政府，汇聚国家战略科技力量，加强与“两院”顶级专家、各大科研院所的联合创新，在稀土基础理论研究、原创核心技术上持续发力，打造好国家稀土原创技术策源地，作为内蒙古和包头稀土产业高质量发展的重要抓手，始终不渝。
稀土产业作为朝阳产业，每向前走一步，都需要技术突破作支撑。同时，必须加大技术创新力度，主动延伸产业链，围绕产业链部署创新链，围绕创新链布局产业链。包头将创新要素的战略布局作为引领产业要素集聚，突破制约产业发展的技术瓶颈，打通产业由低端向高端发展的天花板，将推动包头稀土产业做大做强。
打造“世界稀土之都”，创建国家稀土新材料技术创新中心是一个动态的过程，其模式、路径的选择并没有固化的套路。因此，在实施过程中，包头既要敢于打破常规，其中涉及的每一个要素，都不是可以轻易得来的。我们相信，在包头设立国家稀土新材料技术创新中心，必将为包头打造“世界稀土之都”积蓄强大动能，为再现火红年代、重振包头雄风提供产业支撑。
