来自埃克塞特大学的可再生能源专家团队率先推出了一项新技术，利用太阳光制氢从而创造出清洁、便宜和广泛应用的燃料。该团队创新了一种方法用阳光将水分解成其组成部分—— 氢气和氧气。氢气可以用作燃料，有可能为家庭和汽车等日常用品供电。
研究人员认为，这种新型光电极不仅生产成本低，而且还可以大规模重造，供大范围及全球使用。该研究发表在重要杂志Scientific Reports中。
该论文的第一作者，康沃尔郡Penryn校区的埃克塞特大学环境和可持续性研究所的Govinder Pawar说：“随着经济和人口的增长，化石燃料将无法维持全球能源需求的“清洁”方式，因为他们正在以令人担惊的速度耗尽。
“必须找到可再生的替代燃料来源，以维持全球能源需求。氢气是一种有前途的替代燃料来源，能够替代化石燃料，因为它具有比化石燃料更高的能量密度（超过两倍），零碳排放和唯一的副产物是水。”
目前，全球约85％的能源供应来自燃烧化石燃料。因此，寻求可持续的、具有成本效益的可再生燃料来源的需求和渴望显得日益迫切。
显然，太阳光是地球上最丰富的可再生能源，每年可能提供100,000太瓦（兆兆瓦）的功率——意味着一小时的太阳能价值等于全球的一整年的总能耗。
然而，为了有效地将阳光转换成普遍可储存的能源，生产高效稳定的半导体材料的努力，迄今为止被证明难以实现。开发切实可行的太阳能的最重要障碍之一是无法生产适用于该工艺的半导体材料。
在这项新研究中，该团队利用氧化镧来制造半导体材料，为利用太阳光从水中生产氢气给出了理想的答案，使其成为可再生氢生产的最强候选对象。
