按照往年的惯例，工业和信息化部、自然资源部近日发布关于下达2018年第一批稀土开采、生产总量控制计划的通知，通知指出，稀土是国家严格实行开采、生产总量控制管理的产品，任何单位和个人不得无计划和超计划生产。今年第一批稀土矿开采总量控制指标73500吨，其中离子型（以中重稀土为主）稀土矿指标12530吨，岩矿型(轻)稀土矿指标60970吨；钨精矿开采总量控制指标63900吨，其中主采指标51350吨，综合利用指标12550吨。从数据上来看，今年第一批稀土开采量和去年同比上涨达40%，2017年国家规划的第一批稀土开采总量控制指标为52500吨。据悉，全年开采总量控制指标将根据国家有关政策及市场变化情况在第二季度适时下达。
作为重要的稀缺性战略资源，稀土是国家实行保护性开采的特定矿种。自2006年以来，我国开始实行稀土开采总量控制指标管理制度，距今已持续12年。我国的储量约占全球总量的23%，却供应了全球90%以上的稀土。早年，我国因未掌握定价权，而国内的无序竞争拉低了价格，稀土行业一度陷入过度开采、低价出口、走私肆虐的混乱局面。2010年，我国开始削减出口配额、提高出口关税，稀土价格开始随之走高。2011年末上涨至历史最高位19.6万美元/吨，相当于2005年初的36倍。当时，走私稀土的现象尤其严重，“黑稀土”产量占比约达合法开采量的一半。可喜的是，随着近几年政策的频繁颁布以及政策执行效力大幅提升，“黑稀土”等非法产量受到有效控制。我国稀土矿非法产量从2014年的4.96万吨下降到2016年的3.93万吨，下降幅度达20.8%；受非法产量下降影响，2014至2016年稀土矿实际产量分别为13.88万吨、13.68万吨（-1.4%）、12.85万吨（-6.1%），已连续两年下降。
随着稀土战略价值进一步凸显，稀土材料的应用前景极为广阔，覆盖轨道交通、新能源汽车、电子信息等领域。到2020年，稀土行业整体迈入以中高端应用、高附加值为主的发展阶段，充分发挥稀土应用功能的战略价值。主要稀土功能材料产量年均增长15%以上，中高端稀土功能材料占比显著提升。对于国家下达的开采总量控制指标的执行，有关省级国土资源主管部门要严格按照规定，认真做好指标分解和下达工作，及时将指标分解下达到市县或企业。这就要求各地主管部门要在落实中加大执行力，要有铁腕，更要建立稀土总量开采事前、事中、事后全过程管控的长效机制。国家下达稀土开采生产总量控制指标，应该说是一种战略考虑。
毕竟是稀缺资源，且其在高精尖科技和武器方面有不可或缺的作用，战略储存对我国未来发展有极其长远影响。现在，国家实施稀土开采总量控制后，相信能从源头上制止非正常出口现象，对我国上下游的产业链发展以及我国稀土价格将起到平稳的作用。当然，对于稀土是否超计划开采的监管应该是全程的，贯穿于各个环节。而对稀土开采生产总量控制，最根本的是稀土开采的制度创新，把稀土开采总量控制制度化、规范化，特别是在开采环节，要对探矿证、采矿证进行监管，对开采的范围、数量、时间进行严格规定，不能无证开采、越界开采，并严厉打击非法开采。
