日本政府将在近期形成2018年度税制的修改草案。该草案主要内容是关于汽车发动机用原材料镝铁合金的关税调整，在2018年度税制修改中把3.8%的基本税率改为零关税。
早在今年9月，日本财务省就开始讨论自2018年度起，在全球范围免除汽车等零部件原料的三个品类的关税。其对象为“镝铁合金”“氢氧化铝”“对叔丁基苯酚”三个品类，据了解，这三类产品是汽车马达和车灯等零部件的主要原材料。 相关数据显示，日本进口的镝铁合金90%以上来自中国，其取消进口关税是为了避免日本相关企业采购成本增加，导致日本汽车产业失去国际竞争力。
据了解，在关税方面，发展中国家和发达国家的税率不同，对发展中国家的关税在工矿业产品上原则为零。但中国2019年度将从该制度的对象中“毕业”，部分品种从2018年度起被排除。如果镝铁合金被征收关税、日本相关产业整体将增加约2.5亿日元（约合人民币1458万元）成本。今后，日本政府将镝铁合金进口基本税率改为零关税，就会避免企业这些成本的产生。
在国际贸易竞争中，进口税一直被作为一个重要的和公认的保护手段。一方面它具有调节本国市场需求、调节市场价格和增加国家财政收入等作用。另一方面它也能成为关税壁垒，阻碍国际贸易的发展，以及使本国被保护的企业产品产生依赖性，缺乏在国际市场上的开拓和竞争能力。显而易见，日本政府拟把中国产镝铁合金关税的基本税率调整为零，是为日本相关企业从中国进口更多镝铁合金等稀土铺平道路。日本是中国的稀土的主要出口国，究其主要原因，还是因为其稀土资源匮乏和稀土的极高的利用价值。
中国长期以来以仅占世界23%的稀土储量，向国际市场供应了90%的稀土产品。其中，日本是中国稀土最大的出口国。仅以内蒙古自治区稀土出口为例。2017年上半年，内蒙古共计出口5000余吨的稀土，其中将近一半的稀土出口日本，比2016年同期增加了1.9倍。
业界分析认为，日本的稀土需求已经复苏。例如用于磁铁的钕，磁铁合金厂商昭和电工称“日本厂商的采购正在增加”。2017年上半年，进口量比上一年同期增长19%，但相比顶峰时期的2008年，仍下降了65%。日本企业是希望借助政府取消关税的机会，尽可能多地进口和囤积镝铁合金。在日本大量采购的刺激下，预计明年1月份中国稀土产品出口数量将有所上扬，许多日企都在积极备货尽快完成手上的订单。相对而言，日本取消镝铁合金进口关税，对于中国稀土的出口将起到促进作用。同时，将增强中国稀土出口价格议价能力，在一定程度上会缓解国内供应过剩的压力，促使稀土行情得到好转。
