近日，南方日报记者接到群众举报，河源连平县贵塘村山区中有不法分子偷采稀土矿长达数年。这些盗采者和检查人员常年“打游击”，有关部门检查时就销毁现场并逃离，但最近盗采者又开始大肆开采，对当地土壤造成破坏，并且威胁水质安全。 记者根据举报前往该片区域暗访，在树木茂盛的山林里发现了数个隐藏的盗采稀土作业点。
山脚藏多个简易沉淀池山顶打孔注入化学液体 11月9日上午，记者来到河源连平县贵塘村马房仔、大水坑、养公坑一带山区。穿过农田，进入山区，道路变得狭窄崎岖，人迹罕至。山脚茂密的树丛中，传来挖东西的轰鸣声。循着声音，记者来到了盗采稀土的作业点。在现场看到，这里堆放着大 量草酸、硫酸铵、碳酸氢铵等化工原料。据了解，这些化学物质是沉淀和提取稀土的主要原料。化工原料旁摆放着公斤秤、水桶、手套等工具。记者观察发现，这一区域位于山脚，地势相对平坦，盗采者挖出3个约3米见方的土坑，铺上塑料布，作 简易沉淀池用。现场池中的液体呈蓝绿色。
当发现记者靠近作业点时，现场几名工作人员便迅速关掉机器，快步离开。随后，记者在该片山地发现与之相似的作业点还有4处。报料人李先生（化名）称，这一带大约有10个这样的作业点，全都藏在树木茂密的山林中。
目前稀土开采常见的方式主要为“原地浸矿”法，即在山顶和山脚打洞，将添加了硫酸铵等原料的浸取液灌入洞内，并在山脚收集渗出的液体，再通过沉淀等方式获得稀土。这种方式操作不当时易破坏山体结构，并对水源安全构成威胁。
在贵塘村的稀土盗采点，记者在山顶处发现了大量盗采者挖凿的坑洞。这些坑洞约碗口大小，内部插有一根管，每隔四五米就有一个，其中一些坑洞口还摆放着漏斗。遍布山顶的坑洞和管道把山体土壤破坏得一片狼藉。
李先生称，稀土盗采者就是将硫酸铵倒入这些坑洞中，再到山脚的作业点收集渗出的液体。在现场，记者看到一名男子背着一袋化工原料向山顶走去，记者上前欲与之交流，该男子十分警觉且语焉不详，随后匆匆离去。
当晚，盗采者还用卡车于夜色中将硫酸铵等化工原料运送到该片山区，并通过摩托车转运到山顶。
“这边山区偷采稀土矿有好几年了，今年初有相关部门检查，这伙人就不见了，现场也被收拾干净了，现在又‘卷土重来’。”李先生说。
各地政府重拳打击仍有不法分子“顶风作案” 目前，稀土元素在石油、化工、冶金、纺织材料等诸多领域
都有着广泛的应用，素有“工业维生素”的美誉。近年来，随着科学的进步和技术的突破，稀土氧化物的价值不断升高。广东省的稀土资源主要分布在韶关、河源、梅州、清远等北部山区。为了保护资源和合理开采，国土资源部门对于稀土矿的开采资质审批以及年开采量都有着明确的流程和规定。
《广东省国土资源厅关于下达2017年度稀土矿钨矿开采总量控制指标（第一批）的通知》显示，2017年省内稀土矿的开采总量为1100吨，全部位于梅州市境内，韶关市、河源市的稀土矿开采量均为0吨。也就是说，河源境内的稀土开采属于违法或违 规开采。
近年来，在利益的驱使下，粤北山区非法盗采稀土矿的案例时有发生，河源、韶关、清远等各地政府也组织了大量的检查专项行动，捣毁稀土盗采点。不过仍有不法分子用“游击战”顶风作案。不规范的稀土开采严重威胁地质结构安全和生态安全。据了解，“原地浸矿”工艺开采稀土，需要在富含稀土的矿区山体上打一定数量的注液洞。一般情况下，需要在含稀土矿的山体上布置数百个乃至上千个注液洞，在打洞过程中所产生的震动，会 破坏山体内部原本稳定的结构状态。
浸取液注入山体之后，山体因吸收大量的药剂而变得松软，山体土壤的黏性也会随着含水量的增加而下降，维持原来山体结构的平衡力量被破坏，容易引起山体滑坡事故。特别是南方地区降雨充分，在雨水的反复冲刷下，已经“喝饱”了浸取液的矿 区山体更容易出现坍塌和山体滑坡等现象。另外，化工原料注入山体后，应当合理回收并按照要求做废水处理，否则废水还会对当地的水源安全造成严重威胁。
